30 июля 2020 года марсоход NASA Perseverance был запущен в космос, открыв новую знаменательную главу в истории человечества, исследующего Вселенную. После 203-дневного путешествия на расстояние 472 миллионов километров он успешно приземлился на Марсе 19 февраля 2021 года. Хотя сама миссия была выдающейся, многих удивил «мозг», управлявший этим передовым марсоходом — процессор PowerPC 750, впервые появившийся в 1998 году.

PowerPC 750, некогда стандартный процессор iMac G3 от Apple, работал на частоте всего 266 МГц, что по современным меркам может показаться устаревшим. Тем не менее, этот скромный чип стал основой для освоения космоса после того, как компания BAE Systems модернизировала его для работы в самых суровых космических условиях. Результатом стал RAD750, представленный в 2001 году. Созданный по 150-нм техпроцессу с TDP всего 5 Вт, он был разработан для того, чтобы выдерживать дозы радиации от 2000 до 10 000 грей, что эквивалентно десяти миллионам компьютерных томографов, сохраняя при этом надёжную работу. Его ценность, при цене $290,000, заключается не в чистой производительности, а в непревзойденной надёжности.

Этот выбор оказался бесценным. RAD750 был установлен более чем на 100 спутниках и в дальнем космосе, безупречно работая почти два десятилетия. В исследовании космоса скорость и вычислительная мощность играют вторичную роль по сравнению с надёжностью и стабильностью. Для таких миссий, как Perseverance, преодолевающих сотни миллионов километров, выживание в экстремальных условиях является единственным приоритетом. Именно поэтому марсоходы Curiosity и Perseverance полагались на этот надёжный процессор.

В то же время Китай добился значительных успехов в области космической электроники. Разработанная в Китае система SoC2012 была интегрирована в процессоры Loongson, ПЛИС, специализированные интегральные схемы (ASIC) и высокопроизводительные микроволновые устройства, обеспечивая полную автономность и управляемость в критически важных технологиях микросхем. Это свидетельствует не только о научном прогрессе, но и о стратегическом достижении технологической независимости и национальной безопасности.

От PowerPC 750 от Apple до RAD750, защищённого от космических испытаний, и далее до китайской SoC2012, каждая веха демонстрирует непреклонный дух человечества к исследованиям. Эти чипы — больше, чем просто кремний — они воплощают инновации, упорство и стремление к преодолению ограничений. Будь то «старый чип, покоряющий Марс», или процессоры нового поколения, прокладывающие путь вперёд, все они вносят свой вклад в развитие истории освоения космоса человеком.