Desde os sistemas de navegação para automóveis e câmaras de bordo até aos relógios com relógio Beidou, muitos produtos de navegação por satélite estão atualmente equipados com chips de comunicação por satélite. Mas o que são exatamente chips de RF para comunicações por satélite, e como funcionam?

O que são chips de RF?

Chips RF são há muito considerados como a “joia da coroa” dos chips analógicos, o que realça o seu papel significativo. Estes chips são capazes de converter sinais de radiofrequência (RF) em sinais digitais e vice-versa. Especificamente, os chips de RF incluem componentes como filtros, transceptores de RF, amplificadores de potência (PA), amplificadores de baixo ruído (LNA), comutadores de RF e comutadores de sintonização de antena.

Por exemplo, um Filtro RF desempenha um papel crucial na retenção de sinais dentro de bandas de frequência específicas, filtrando simultaneamente os sinais indesejados. Isto melhora a relação sinal/ruído e aumenta a resistência às interferências. Com a implantação das bandas de frequência 4G e 5G, juntamente com a crescente adoção de MIMO e agregação de portadoras, e a utilização generalizada de tecnologias sem fios como Bluetooth, Wi-Fi e GPS, a procura de Filtros RF continuará a aumentar.

De acordo com a Yole Development, o mercado de filtros RF discretos e duplexadores deverá crescer de $3,1 mil milhões em 2018 para $5,1 mil milhões em 2025, com os filtros a aumentarem de $1,7 mil milhões para $2,7 mil milhões, reflectindo uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 7%. A procura de duplexadores também crescerá a uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 7%, enquanto os multiplexadores registarão uma taxa de crescimento rápida de 20%, expandindo-se de $100 milhões para $500 milhões.

O papel dos chips de RF nas comunicações por satélite

Em 2020, a Internet por satélite foi oficialmente incluída na estratégia nacional para o desenvolvimento de novas infra-estruturas na China, marcando um passo crucial para a era da economia inteligente. Como parte essencial da infraestrutura de informação, a Internet por satélite acabará por proporcionar uma cobertura global. Por conseguinte, a investigação e o desenvolvimento de chips de RF para comunicações por satélite desempenha um papel fundamental na resposta a esta iniciativa nacional. Estas Chips RF são fundamentais para o desenvolvimento da infraestrutura de Internet por satélite da China.

Nos últimos anos, o “Projeto Xingyun” e o “Projeto Hongyun”, liderados pela China Aerospace Science and Industry Corporation, são projectos importantes de comunicação comercial por satélite na China. O “Projeto Xingyun” planeia lançar 80 pequenos satélites para criar a primeira constelação de satélites de comunicação de banda estreita em órbita terrestre baixa da China, formando uma rede IoT global baseada em satélites. A construção desta rede IoT baseada no espaço não pode acontecer sem o apoio de chips de comunicação RF.

O mercado em expansão para chips de RF

Para além das comunicações por satélite, Chips RF são componentes essenciais em sistemas de radar, equipamento terrestre e dispositivos terminais, com uma procura imensa em todos os sectores. Ondas milimétricas Chips RF são particularmente difíceis de conceber e fabricar, representando uma parte substancial do custo total dos sistemas de satélite. À medida que o mercado mundial das comunicações móveis continua a expandir-se, a China emergiu como um importante interveniente no mercado da eletrónica de consumo, com muitos Chip RF os fabricantes estão a aumentar para satisfazer a procura.

Estes fabricantes, começando com chips de RF discretos relativamente maduros, conseguiram dar passos significativos na substituição de chips de RF importados por chips de RF de alta qualidade. Chips front-end de RF para os modelos de gama média e baixa durante o período que antecede a adoção generalizada dos smartphones 5G. Estão a expandir de forma constante as suas capacidades de módulos e a visar o fornecimento de toda a categoria.

Atualmente, a China está a realizar um Chip RF plano de substituição nacional, com empresas como a Zhongpu Micro, a Wallisemi, a Weijiechuangxin, a ZTE, a Rapoo Technology, a Huahong Design e a Jiangsu Juxin envolvidas em Chip RF conceção. Por exemplo, a Wallisemi já alcançou uma cobertura abrangente das tecnologias GaAs e CMOS em 2G, 3G e 4G Produtos front-end de RF e produziu com sucesso em série Comutadores RF, amplificadores de baixo ruído e Wi-Fi de banda dupla Produtos front-end de RF. O Unigroup Spreadtrum também registou progressos significativos em Filtro RF desenvolvimento.

O futuro dos chips de RF

O Chip RF O sector está preparado para um crescimento sustentado. Por um lado, qualquer dispositivo ligado à Internet móvel requer Chips front-end de RF, Assim, à medida que o número de dispositivos ligados continua a aumentar, a Chip RF espera-se que o mercado cresça. Por outro lado, com a comercialização oficial do 5G, que utiliza bandas de frequência mais altas, incluindo ondas milimétricas, haverá oportunidades de mercado significativas para Produtos relacionados com RF. A procura de Chips RF vai explodir, desde as estações de base até aos terminais móveis.