À medida que os veículos de energia nova (NEVs) aceleram a sua transformação inteligente e conectada, os chips para automóveis tornaram-se a principal força motriz por detrás desta evolução. Funcionando como o “cérebro digital” do veículo, estes chips gerem tudo, desde as decisões de condução autónoma e a interação inteligente no cockpit até à gestão da energia e ao controlo do sistema do veículo. O seu desempenho determina diretamente o nível de inteligência do veículo e a segurança e o conforto da experiência de condução.

Os chips de condução autónoma, o “coração” da inteligência dos veículos, estão a passar por uma dupla revolução em termos de capacidade de computação e de algoritmos. À medida que os veículos passam do Nível 2 de assistência ao condutor para os Níveis 3 e 4 de autonomia condicional, a quantidade de dados ambientais que têm de ser processados aumenta exponencialmente. Por exemplo, o chip FSD da Tesla oferece 144 TOPS de capacidade de computação, processando simultaneamente dados de oito câmaras e doze sensores ultra-sónicos. O chip Orin da NVIDIA excede os 254 TOPS, suportando a fusão em tempo real de lidar, mapas de alta definição e dados de sensores de várias fontes. Estes chips utilizam processos avançados de 7nm ou mesmo 5nm, integrando módulos CPU, GPU e NPU através de arquitecturas de computação heterogéneas, melhorando drasticamente a eficiência do processamento. Em ambientes urbanos complexos, os chips de elevado desempenho podem identificar obstáculos, planear percursos e tomar decisões em milissegundos, reduzindo significativamente os riscos de acidentes e fornecendo um suporte sólido para a implementação segura da condução autónoma.

Os chips para cockpits inteligentes estão a revolucionar a interação homem-veículo. Desde ecrãs únicos até à colaboração em vários ecrãs, desde a ativação por voz até ao controlo por gestos, estes chips criam um ecossistema de interação inteligente imersivo e de cena completa. Por exemplo, o chip Qualcomm Snapdragon 8295, construído num processo de 5 nm e com 30 TOPS, pode controlar ecrãs curvos 4K ultra grandes e suportar a interação multimodal. Os utilizadores podem controlar a navegação ou ajustar o sistema climático através de gestos simples, enquanto os assistentes de voz com IA podem reconhecer com precisão dialectos regionais e realizar operações multifuncionais. Crucialmente, os chips do cockpit funcionam em conjunto com os chips de condução autónoma para permitir uma cadeia de inteligência completa de “perceção-decisão-interação”. Quando o sistema de condução detecta um perigo potencial, o chip do cockpit pode alertar o condutor através de vibrações no banco, avisos de voz e outros sinais multidimensionais, garantindo a segurança.

Os chips de gestão de energia, embora muitas vezes não sejam vistos, funcionam como “administradores” da energia do veículo. Monitorizam a tensão, a corrente e a temperatura da bateria em tempo real, distribuindo dinamicamente a energia para garantir o funcionamento estável da bateria, do sistema do motor e da eletrónica de bordo. Durante o carregamento rápido, estes chips ajustam de forma inteligente as correntes de carregamento para evitar o sobreaquecimento e a sobrecarga; durante a travagem regenerativa, captam e armazenam energia de forma eficiente. Com o aumento das plataformas de alta tensão de 800 V, os chips têm de cumprir normas mais exigentes em termos de tolerância de tensão e eficiência de conversão de energia. Os chips da próxima geração que utilizam dispositivos de carboneto de silício (SiC) alcançaram eficiências de conversão de energia superiores a 95%.

Perante a escassez global de chips e as restrições tecnológicas, os fabricantes nacionais de chips estão a acelerar os avanços. Os chips de condução autónoma da Huawei Ascend e da Horizon Robotics já são produzidos em massa e instalados em veículos, enquanto os chips de cockpit da ChipDrive quebraram os monopólios estrangeiros e são utilizados em vários modelos nacionais. À medida que a cadeia de fornecimento de conceção, fabrico e embalagem de chips para automóveis da China continua a amadurecer, espera-se que os chips nacionais captem mais de 30% do mercado de NEV até 2025. Esta revolução na tecnologia de circuitos integrados não só melhora o desempenho individual dos veículos, como também remodela o panorama competitivo da indústria NEV global, dando um impulso fundamental à era do automóvel inteligente.